Pero Vaz de Caminha
O escrivão que redigiu a certidão de nascimento do Brasil
📋 Dados biográficos
Nome pelo qual ficou conhecido: Pero Vaz de Caminha
Nome completo: Pero Vaz de Caminha
Data de nascimento: c. 1450 (data exata desconhecida)
Local de nascimento: Porto, Portugal
Data de falecimento: 1500
Local de falecimento: Calicute, Índia
Formação acadêmica: Provavelmente recebeu boa educação humanística, como convinha a um homem letrado de sua época
Outras profissões: Escrivão, vereador da cidade do Porto, mestre da balança da Casa da Moeda (tesoureiro e escrivão)
Movimento literário: Não se aplica (obra precursora da literatura de viagem e documento fundador da literatura brasileira)
📚 Principais obras (ordem cronológica)
- Carta a El-Rei Dom Manuel sobre o Achamento do Brasil (escrita em 1º de maio de 1500; publicada pela primeira vez em 1817)
💬 Frase que define sua história
"O escrivão que, cumprindo seu ofício, redigiu o documento que deu ao Brasil sua certidão de nascimento."
📖 Texto sobre o autor
Pero Vaz de Caminha nasceu no Porto, em meados do século XV, provavelmente por volta de 1450. Filho de Vasco Fernandes de Caminha, cavaleiro do Duque de Bragança, herdou do pai o cargo de mestre da balança da Casa da Moeda, com funções de tesoureiro e escrivão. Foi vereador da cidade do Porto e homem de confiança da Coroa portuguesa.
Em 1500, foi nomeado escrivão oficial da feitoria a ser erguida em Calicute, na Índia, razão pela qual se encontrava na nau capitânia da esquadra de Pedro Álvares Cabral quando esta aportou no Brasil. Durante a viagem, cumpriu seu ofício notarial e escreveu ao rei D. Manuel I uma longa carta, datada de 1º de maio de 1500, relatando com minúcia tudo o que observara: a geografia, os indígenas, os primeiros contatos, as trocas de presentes, a nudez, a ausência de metais preciosos visíveis, a fertilidade da terra.
A carta, com sete folhas, é o primeiro documento oficial sobre a história do Brasil. Nela, Caminha escreveu que "não se pode fazer conta do comprimento da terra" e que "essa terra, Senhor, me parece que será tamanha que haverá nela bem". O documento permaneceu mais de dois séculos no Arquivo Nacional da Torre do Tombo, em Lisboa, até ser descoberto em 1773 por José de Seabra da Silva e publicado oficialmente pelo historiador Juan Batista Munhoz. No Brasil, foi publicado pelo padre Manuel Aires de Casal em 1817.
Pero Vaz de Caminha morreu em 1500, em combate na cidade de Calicute, na Índia, poucos meses após a descoberta do Brasil.